Moby Dick si è insediato dell’immaginario collettivo come un pilastro della coscienza moderna. La storia del capitano Ahab e della balena bianca è il più vivido emblema dell’ossessione spinta alle estreme conseguenze, ma anche della fedeltà, dell’amicizia, del senso del dovere. Un universo drammatico che può stare accanto a quelli di Omero e Shakespeare. Ma Herman Melville (1819-1891), il suo autore, è molto più di questo. Ha scritto molti altri romanzi e racconti, alcuni dei quali sono così memorabili che da soli avrebbero assicurato la fama al loro autore.

E c’è ancora dell’altro, come racconta questa biografia che mimeticamente, con passo melvilliano, ce lo mostra quasi giorno dopo giorno dall’infanzia fino alla morte e oltre. Qui scopriamo che anche lui ha inseguito una sua balena bianca a costo di tutto, e che questa, come accade ad Ahab, ha avuto la meglio su di lui: il riconoscimento di un talento che i contemporanei non seppero comprendere.

Per fortuna nostra il tempo gli ha fatto giustizia e Iannaccone, in questa che è la più ampia e aggiornata biografia italiana dello scrittore statunitense, fa ancora di più: ce lo fa amare.