«Da dove aveva tratto un potere così singolare quella Fanciulla di Nazareth, tale che, per sua intercessione, Dio muta i decreti eterni e sostituisce la giustizia con la misericordia?»

Nel 1630 il principe Mikołaj Sapieha, senatore della Repubblica di Polonia, è piegato da una misteriosa malattia gravemente invalidante che ne indebolisce il corpo e lo spirito. Giunto a Roma in cerca di aiuto, guarisce inspiegabilmente dopo aver pregato davanti a un'icona gregoriana della Madonna nella cappella privata del papa Urbano VIII. Matura allora un'idea folle: portare con sé Colei che gli ha restituito la vita. Con la complicità di un sacrista trafuga l'immagine e la conduce a Kodeń dove, accolta come una regina, si conferma miracolosa. Quando il furto viene scoperto Sapieha, però, è scomunicato, la famiglia e la carriera ne subiscono le conseguenze, mentre anche il sacrestano corrotto finisce nelle mani della giustizia. Tornato penitente a Roma, il principe ottiene il perdono del Papa, che decide, infine, di donare l'icona a Kodeń. È questa “la colpa benedetta”: un sacrilegio che, grazie al pentimento e alla misericordia divina, si è trasformato in grazia. Il santuario della Madonna di Kodeń, oggi posto ai confini tra Polonia, Ucraina e Bielorussia, è il secondo più visitato del Paese.

Zofia Kossak Szczucka (1889-1968) è stata una delle più importanti scrittrici di romanzi storici del Novecento polacco, nonché cooperatrice della Resistenza polacca durante la Seconda guerra mondiale. Debutta nel 1922 con il romanzo Conflagrazioni. Tra gli altri suoi romanzi storici e religiosi più noti: La divina avventura (1935) e Il Re lebbroso (1936). Invece, Dagli Abissi: memorie dal Campo (1946) è il resoconto del suo soggiorno di sette mesi nel campo di concentramento femminile di Birkenau, tra il 1943 e il 1944.