Dal 1966 l’ICU – Istituto per la Cooperazione Universitaria – realizza progetti in Africa, America Latina e Medio Oriente promuovendo l’autosviluppo delle popolazioni locali. La formazione, a tutti i livelli, è l’elemento fondante dei progetti dell’ICU, che opera per lo sviluppo di iniziative sostenibili da un punto di vista economico, sanitario, sociale e ambientale e, dove necessario, fornisce aiuto alle popolazioni locali e rifugiate in contesti di emergenza e post-emergenza.
Umberto Farri (1928-2006) e l’ICU costituiscono un binomio indissolubile, ed è la loro storia che viene raccontata in questo libro. Farri era un sognatore che sapeva dare concretezza ai sogni, ispirato dalla volontà di creare condizioni di umana giustizia, emancipazione e solidarietà. Un sognatore impegnato a creare ponti tra le civiltà e le persone che ebbe un’intuizione determinante: realizzare progetti di cooperazione collegati al settore dell’istruzione con la convinzione che lo sviluppo, per essere efficace e duraturo, non dovesse essere calato dall’alto ma dovesse adattarsi alle diverse realtà e culture locali. Ma soprattutto capì che era importante formare intellettuali, tecnici e professionisti lo cali che poi fossero in grado di camminare da soli.