Tutto è cominciato con una fotografia. Negli ultimi mesi stavo lavorando al mio nuovo libro, che uscirà per Ares probabilmente la prossima primavera, e che ha per tema la storia dei soldati giapponesi “dimenticati” nel pacifico alla fine della Seconda guerra mondiale. Stavo cercando in internet qualche foto che mi fosse di ispirazione, e mi sono imbattuto nel dipinto di un guerriero giapponese, non più giovane ma con uno sguardo fiero e coraggioso, che sembra guardare con consapevolezza al passato e con coraggio al futuro. Cercandone la provenienza ho scoperto titolo e autore: The Old Samurai, di Tom Porta, un’opera attualmente esposta alla Galleria Gagliardi di San Giminiano. Incuriosito, ho cercato le immagini di altre opere dello stesso autore, e ho trovato una serie di immagini ispirate ai kamikaze giapponesi, che ritraggono talvolta i loro velivoli e più spesso i loro visi. Per me, appassionato di storia militare, le immagini erano molto intriganti, tanto da far sorgere il desiderio di incontrarne l’autore. Ho contattato Tom Porta via mail, e ci siamo incontrati. Quello che segue è un tentativo di raccontare quello che ho scoperto di lui, e le suggestioni che le sue opere hanno risvegliato in me. Vale la pena di ricordare che non sono un esperto d’arte, e che quindi, attraverso la lente delle sue opere proverò a raccontare l’uomo.
L’uomo
Tom Porta, milanese, pittore, illustratore, fotografo. Sul sito puntosullarte.com lo descrivono così:
Nato a Milano nel 1970, manifesta fin dall’infanzia una forte inclinazione per il disegno e le arti visive. Dopo essersi diplomato come Maestro d’arte, inizia una carriera di successo nell’illustrazione e nella fotografia. (…) Avendo vissuto in Italia, Germania, Francia, Giappone e Stati Uniti, arricchisce la sua pittura, in cui fonde le esperienze di vita. Dal 2003, abbandona l’illustrazione e la fotografia per dedicarsi esclusivamente alla pittura, conquistando rapidamente una posizione di rilievo nel panorama artistico italiano. Nel 2007, è stato inserito nella classifica dei primi 100 artisti italiani e le sue opere sono state pubblicate in volumi di prestigio come 500 anni di pittura italiana e nei cataloghi di Sotheby’s e Christie’s. Definito un fotoreporter della pittura per i suoi tagli quasi fotografici, le sue ultime opere si presentano come istantanee che rendono omaggio all’immaginario giapponese.
Incontro Tom nella sua casa-laboratorio di Milano. Tutto si svolge in modo molto informale, partendo con un caffè, che entrambi beviamo senza zucchero. È solo la prima delle cose che scopriamo di avere in
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